Перламутровые пигменты обладают характерным блеском, яркостью и "радужным" эффектом. Такой внешний вид пигмента обусловлен их строением.  Частички перламутрового пигмента - это прозрачные и тонкие пластинки с высоким коэффициентом преломления, частично отражающие и частично пропускающие свет, что зрительно создает эффект глубины.  В настоящее время синтетические перламутровые пигменты получают, осаждая на частичках слюды оксиды металлов (титана, железа). Размеры частиц слюды влияют на степень блеска и укрывистость.  Варьируя способ осаждения, количество и состав осажденных слоев получают перламутровые пигменты, дающие различные эффекты и имеющие различные оттенки. При добавлении перламутровых пигментов в мыльную основу получается превосходный мерцающий эффект. Прозрачная основа просто преображается, начиная напоминать настоящую драгоценность - серебро, золото или драгоценные камни, в зависимости от типа используемых пигментов.